My article “The Arms-Dynamic Pacemaker: Ballistic Missile Defense in the Middle East” will be published in the forthcoming issue of Middle East Policy (Vol. XVI, No. 4, Issue 102).

Click here to access the web-page of my conference project “Ballistic Missile Defense: Global and Regional Dynamics”.

The conference convenes international experts to discuss the current state, prospects and impact of various missile defense initiatives on a global and regional level. As for the global level, it seeks to explore the background of the Obama administration’s reorientation in the realm of missile defense and to assess its impact on great power relations as well as its compatibility with global zero as the new long-term goal of US arms control policy. On a regional level, the discussion focuses on the causality of the current rush towards missile defense in East Asia and the Middle East and how the deployments will affect regional stability.

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Barack Obama trat sein Amt mit dem Versprechen an, in der Rüstungspolitik neue Akzente zu setzen. Nachdem in den ersten Monaten seiner Amtszeit bereits Gespräche mit Russland über die START-I-Nachfolge aufgenommen wurden und die USA in der Vorbereitung der Überprüfungskonferenz des Atomwaffensperrvertrags im Jahr 2010 seit langer Zeit wieder eine konstruktive Rolle spielten, wurde nun mit dem Ausbaustopp für die nationale Raketenabwehr eine Bastion der Kalten Krieger geschliffen, deren Ausbau von Bush mit Nachdruck vorangetrieben wurde.

Anstatt eines politisch und finanziell äußerst kostspieligen sowie technisch fragwürdigen Abwehrsystems gegen eine Bedrohung durch Interkontinentalraketen setzt die Obama-Administration auf die Stationierung technisch erprobter Systeme in der Nähe feindlicher Staaten, die über Kurz- und Mittelstreckenraketen verfügen. Diese Akzentverschiebung auf regionale Abwehrprogramme soll nicht nur eine Irritation in den Beziehungen zu Russland beseitigen sowie US-Truppen und Alliierte vor Angriffen oder nuklearer Erpressung schützen, sondern vor allem ausufernde Proliferation sensibler Nuklear- und Raketentechnologien im Mittleren Osten und Ostasien verhindern. Im Gegensatz zu den Erwartungen der US-Administration wird der Ausbau regionaler Raketenabwehr jedoch nicht für mehr Stabilität sorgen, sondern weiteren Zündstoff für regionale Rüstungswettläufe liefern.

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Da das militärische Nuklearpotenzial Nordkoreas nicht nur als Hebel zur Erreichung außenpolitischer Ziele dient, sondern ebenfalls eine herrschaftssichernde Funktion nach innen und außen hat, scheint die Finalität einer koreanischen Halbinsel ohne Nuklearwaffen in weite Ferne zu rücken. Pjöngjang wird das Nuklearprogramm nicht als Verhandlungsmasse für eine Annäherung zu den Vereinigten Staaten einsetzen, sondern dieses zusammen mit dem Raketenprogramm weiterentwickeln. Während also in Nordkorea für Kontinuität gesorgt wird, bleibt zu hoffen, dass China, Russland und die Vereinigten Staaten in ihrer Politik gegenüber dem rüstenden Einsiedlerstaat nicht mehr länger auf Kontinuität setzen.

More information is available on my blog.

I will participate at the program “Study of the United States Institute on US Foreign Policy”, which is funded by the US Department of State and takes place the University of Florida, Gainesville.

Read about impressions, resources on US Foreign Policy, and more on my Martin @ SUSI Blog.

Today’s issue of the Austrian newspaper Die Presse features a commentary I wrote on North Korea’s missile launch.

Der rückständige Einsiedlerstaat Nordkorea versteht es vortrefflich, die kommunikativen Möglichkeiten der Globalisierung zu nutzen, um sich mit wohl kalkulierten Regelbrüchen in Erinnerung zu rufen. Genährt durch aktuelle Satellitenbilder blickt die Weltöffentlichkeit wie gebannt auf die Vorbereitung des Raketenstarts durch Nordkorea, während Rüstungsexperten auf ihren Blogs über die technische Beschaffenheit der Rakete diskutieren und Politiker eindringlich vor weiteren Provokationen warnen.

Pjöngjang hat somit bereits vor dem Start der Unha-2-Rakete ein wichtiges Ziel des Tests erreicht: Nach innen kommunizieren der Satellitenstart und Pjöngjangs Drohgebärden das bewährte Muster einer dichotomen Welt, in der Nordkorea als Bollwerk des Sozialismus von imperialistischen Systemfeinden umringt ist, die die technologische Weiterentwicklung der Nation verhindern und den Status als (nukleare) Großmacht negieren. In Orwell’ scher Manier ist diese Konfrontation mit externen Mächten ein unabdingbares Fundament des Garnisonsstaates, das Entbehrungen und Unterdrückung als lebensnotwendig erscheinen lässt.

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My PhD Thesis “Wolves in the Woods. The Rogue State Concept from a Constructivist Perspective” was published by Nomos. It is available here.